Il 4 di agosto del 1906, la nave italiana “Sirio”, in viaggio da Gênova per il Brasile e per la Repubblica di Prata, naufragò nelle coste della Spagna, vicino alle isole Formiga e a Cabo Palos. Tranportava 1700 passeggeri, tra cui 700 emigranti italiani (soprattutto Veneti e Trentini) diretti in Brasile, Argentina e Uruguai. Di loro, 300 morirono all'istante e 200 furono dati per dispersi. Quelli che si salvarono, perdendo tutti i propri miseri averi, furono ospitati dalle popolazioni di Cabo Palos, Cartagena e Alicante. Tra i passeggeri morirono anche Monsignor José Camargo de Barros, Vescovo di São Paulo, il Priore dell'Ordine dei Benedettini di Londra, otto missionari che si recavano in Brasile ed il Console dell'Austria di Rio de Janeiro, Leopoldo Politzer. Il comandante del “Sirio” fu arrestato a Cartagena, responsabilizzato per il sinistro in quanto, per guadagnare di più, faceva imbarcare emigranti clandestini nelle coste della Spagna avvicinandosi troppo agli scogli. In qualche modo, tutti noi siamo figli di una epopea e di una tragedia che è stata l'emigrazione in massa iniziata intorno all'anno 1875.